La química es clave para transformar la pavimentación en una actividad más sostenible. Gracias a nuevos materiales, aditivos y tecnologías, se pueden construir infraestructuras más duraderas, eficientes y respetuosas con el medio ambiente.

La sociedad necesita que el sector de la construcción a través de las administraciones públicas, las empresas constructoras, empresas químicas, entidades, universidades y laboratorios, investigue la optimización en el uso de materiales para reducir el consumo energético, la adopción de técnicas de construcción eficientes y el reciclaje de residuos tanto los generados en obra como los provenientes de otras industrias.

En este momento la incorporación de aditivos en las mezclas asfálticas ha revolucionado el sector de la construcción y es una de las líneas de investigación más estudiadas en la actualidad. En la última década se ha producido un aumento en el uso de los aditivos, siendo cada vez más usual añadirlos en el proceso de fabricación de la mezcla bituminosa en las propias plantas de asfalto.

La industria química en unos años es un pilar fundamental y no cesa en el desarrollo de nuevos productos que permitan al sector cumplir con los objetivos de la agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. De los 17 objetivos marcados en la agenda 2030, el sector de la construcción y, en particular, el de las plantas de asfalto, tienen un impacto directo en la Acción por el Clima, que trata el cambio climático producido por las emisiones de los gases de efecto invernadero.

Otro de los objetivos es la producción y consumo responsable, que pretende garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles, consiguiendo el uso eficiente de los recursos naturales.

Por todo lo comentado, el consumo de aditivos vía aumento de la durabilidad, reducción de temperaturas y rejuvenecedores que permiten aumentar las tasas de fresado en las plantas de asfaltos es el de mayor auge. Hablar de durabilidad es hablar de aditivos promotores de adhesividad, permitiendo compatibilizar mediante enlaces más fuertes áridos y betunes, dos de las materias primas que integran una mezcla asfáltica.

Por otro lado, otro de los enfoques medioambientales que se emplean habitualmente en la fabricación de mezclas bituminosas se centra en la reducción del consumo energético necesario para la fabricación de las mezclas. El proceso de calentamiento de áridos es, destacadamente, la operación más intensiva en cuanto a consumo energético que se requiere en la fabricación de mezclas bituminosas, por lo que una de las vías más efectivas para lograr el ahorro energético es la disminución de la temperatura de mezclado, reduciendo la temperatura a la que se calientan los materiales y evitando, no obstante, repercutir en el comportamiento final de las mezclas.